帝王蟹属于冷水蟹，在日本由于它的栖息环境与当地鳕鱼相同，因此又被称为鳕场蟹。它是根据季节变换活动的，深冬时节，它们从大陆架外缘迁移到七八十米左右水深处，在这里，雌蟹蜕皮并交配，然后移到深水处采食、休养，度过整个夏、秋和初冬。帝王蟹肉质鲜甜、柔嫩多汁，雌蟹的腹部呈扇形，丰满多籽，深受欢迎。

帝王蟹脚也可以拿来做刺身，不过其前足部分的肉质就非常适合。生鲜的帝王蟹绝大部分多见于北海道当地才有可能买到，许多在国外能尝到的帝王蟹都是北海道的渔民们在捕获后直接速冻处理后再包装出货，蟹肉中的纯鲜美味能够藉此封存。